Shohei Ohtani volvió a hacer historia. En su más reciente apertura como lanzador, el fenómeno japonés también ocupó el primer puesto en la alineación ofensiva, convirtiéndose en el único jugador en más de un siglo con múltiples juegos como abridor y primer bate en Grandes Ligas. Y al hacerlo, reavivó la memoria de un nombre poco mencionado: el venezolano César Tovar.
Desde 1900, solo cuatro jugadores han sido abridores en el montículo y también primeros bates en el orden ofensivo. Pero solo Shohei Ohtani y Tovar lo han hecho en circunstancias competitivas reales, según los datos de la periodista Sarah Langs.
Shohei Ohtani regresa a la lomita e iguala a César Tovar
El caso de Tovar ocurrió el 22 de septiembre de 1968, cuando jugaba para los Mellizos de Minnesota. Aquella tarde, como parte de una hazaña inusual, Tovar fue alineado como primer bate y abrió el encuentro como lanzador. No fue una estrategia táctica, sino un homenaje a su versatilidad: en ese juego, Tovar cubrió las nueve posiciones del campo, algo que solo unos pocos peloteros han logrado en la historia.
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Más de medio siglo después, Shohei Ohtani ha llevado ese concepto a otro nivel. Lo suyo no es una anécdota ni un tributo simbólico: es un plan de juego. Con 11 aperturas desde el primer puesto del lineup, el actual toletero de los Dodgers de Los Ángeles ha roto los esquemas tradicionales, mezclando con naturalidad la labor de un lanzador de élite con la ofensiva de un bateador explosivo.
El contraste es claro: mientras lo de Tovar fue una celebración única de su polivalencia, lo de Shohei Ohtani es parte del diseño competitivo de su equipo. Uno lo hizo una vez. El otro, una y otra vez. Los otros dos nombres en esta lista, Al Dark en 1953 y Jim Jones en 1901 aparecen más como curiosidades históricas que como comparaciones válidas. Hoy, la conversación se centra en dos figuras: una leyenda venezolana que lo hizo una vez, y un fenómeno japonés que lo ha convertido en rutina.
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