Copa Africana de Naciones 2026: Cruces, favoritos y polémicas -

Copa Africana

Por Manuel Todea

La Copa Africana de Naciones (AFCON) 2026 entra en su fase más emocionante. Este viernes 9 de enero arrancan los cuartos de final con duelos de alto voltaje que definirán al nuevo rey del continente. Con potencias como la anfitriona Marruecos, la ofensiva Senegal y el Egipto de Mohamed Salah, el espectáculo está garantizado.

Marruecos ante su «bestia negra»: Camerún

La selección de Marruecos, anfitriona del torneo, llega como la gran favorita. Gran parte de esta expectativa recae en Brahim Díaz, quien se ha consolidado como el MVP del certamen hasta la fecha.

Sin embargo, los «Leones del Atlas» enfrentan un reto histórico: Camerún. Las estadísticas son contundentes: en sus tres enfrentamientos históricos en este torneo, Marruecos no ha podido vencer a los cameruneses, acumulando dos derrotas y un empate.

Senegal y Mali: Contraste de estilos en Tangier

El duelo inaugural de esta fase en Tangier presenta a dos equipos con presentes opuestos:

Senegal: Los «Leones de la Teranga» son el equipo más goleador con 10 tantos en 4 partidos y cuentan con la ventaja de la localía administrativa en Tangier. Su capitán, Sadio Mané, ha advertido sobre la peligrosidad de su rival.

Mali: Los «Águilas» han llegado a esta instancia sin ganar un solo partido en los 90 minutos reglamentarios, confiando en su solidez defensiva y en la efectividad en tandas de penales.

Argelia vs. Nigeria: Incertidumbre y el factor Lucas Zidane

El choque del sábado entre Argelia y Nigeria está rodeado de tensión. Las «Águilas Verdes» de Nigeria han amenazado con no presentarse debido a deudas pendientes de la federación desde las eliminatorias mundialistas, a pesar de marchar invictos con cuatro victorias.

Por su parte, Argelia presume una defensa imbatible. Gran parte del éxito se debe a su portero, Lucas Zidane. El hijo de la leyenda Zinedine Zidane ha tomado la decisión de representar al país africano, manteniendo su arco en cero en lo que va del torneo.

El plato fuerte: Egipto vs. Costa de Marfil

La jornada de cuartos cerrará con un clásico del fútbol africano. El Egipto de Mohamed Salah se verá las caras ante los vigentes campeones, Costa de Marfil, en un duelo que promete chispas y que definirá al último semifinalista.