El fútbol es, filosofando, un asunto de momentos y de saber estar en el lugar indicado cuando ya la pelota quema; para Josef Alexander Martínez Mencia, el gol no es una casualidad, sino un hábito perfeccionado en cada puerto donde ha anclado su barco. Hoy, con 32 años y una maleta cargada de pólvora, el oriundo de Valencia llega a los Xolos de Tijuana para demostrar que su instinto sigue tan afilado como cuando dio sus primeros pasos en la Cota 905.
No es cualquier fichaje, la llegada de Josef a la Liga MX representa el encuentro entre un delantero histórico y un club que necesita esa chispa de rebeldía que solo un «Rey» puede ofrecer. Tras una carrera que lo llevó a conquistar el frío suizo, la exigencia táctica de Italia y el estrellato absoluto en la MLS, Martínez aterriza en la frontera mexicana con el hambre intacta.
De Caracas para el mundo: una huella imborrable
Hablar de Josef Martínez es recordar aquel chamo que en el Caracas FC ya avisaba que el área le quedaba pequeña, su salto a Europa no fue un paseo; fue un asunto de carácter. En Suiza, con el Young Boys y el Thun, aprendió el rigor del fútbol de alta intensidad, acumulando 16 dianas que le abrieron las puertas de la Serie A. Su paso fugaz por el Torino fue la confirmación de que el venezolano tenía ese «veneno» necesario para castigar a defensas curtidos en El Calcio.
Fue en Estados Unidos donde Josef alcanzó el estatus de leyenda, sus 111 goles con el Atlanta United no son solo una cifra; son, además, el testimonio de un jugador que rompió récords, ganó títulos y se convirtió en el ídolo absoluto de una ciudad. Tras su paso vibrante por el Inter de Miami, el CF Montréal y San Jose Earthquakes, donde mantuvo una regularidad goleadora envidiable (marcando 14 goles en su última campaña), el venezolano llega a Tijuana con el ritmo competitivo que exige el fútbol azteca.
La vigencia de un «killer» que no cree en edades
Muchos cometen el error de mirar la cédula antes que el rendimiento. A sus 32 años, Josef Martínez se encuentra en una etapa de madurez futbolística envidiable, ya no es solo el delantero que apuesta a la velocidad pura, sino el que sabe leer los espacios, el que utiliza su cuerpo para ganar la posición y el que no perdona cuando tiene el arco de frente.
Para los Xolos de Tijuana, contar con un artillero de su jerarquía es un salto de calidad inmediato. La Liga MX es un torneo físico y técnico, un escenario donde los jugadores con «maña» y olfato suelen marcar la diferencia, Josef no va a México de retiro; va a competir, a pelear cada pelota como si fuera la última, fiel a ese estilo «echao p’alante» que tanto les gusta a los venezolanos y mexicanos. Su capacidad para asociarse y su letalidad en el juego aéreo, a pesar de no ser un gigante, lo convierten en una amenaza constante para cualquier esquema defensivo.
Un valor Vinotinto: jerarquía para el sueño mundialista
Más allá de su carrera en clubes, Josef sigue siendo un activo invaluable para la Selección Vinotinto, en un proceso donde la experiencia y el liderazgo son fundamentales para mantener vivo el sueño de ir al Mundial FIFA, tener a Martínez jugando al máximo nivel en México es una excelente noticia para el próximo seleccionador nacional. El «Rey» siempre ha llevado el nombre de Venezuela con orgullo, su presencia en el vestuario y su capacidad para resolver partidos cerrados son herramientas que el equipo Vinotinto no puede subestimar.
Al final del día, Josef Martínez es sinónimo de resiliencia. Ha superado lesiones, ha acallado las críticas y siempre ha vuelto a hacer lo que mejor sabe: inflar las redes, Tijuana hoy se viste de gala para recibir a un goleador de raza, y los venezolanos, desde cualquier rincón del mundo, estarán listos para gritar cada uno de sus goles con el mismo orgullo de siempre. ¡Veremos!
