El hito olvidado del fútbol como pionero olímpico -

El reciente triunfo de Venezuela ante Japón en el Clásico Mundial de Béisbol no solo aseguró el boleto a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, sino que también encendió un debate necesario sobre nuestra memoria deportiva. Tras la hazaña, las redes y las calles se llenaron de afirmaciones imprecisas: muchos otorgaban el honor del «primer deporte de conjunto en unos JJOO» al baloncesto o al voleibol.

Si bien la euforia del mánager Omar López es compartida por todo el país, es vital hacer justicia a la cronología. Esta columna nace con el propósito de recordar que, mucho antes de los «Héroes de Portland» o las hazañas en la red, el fútbol fue el encargado de romper el celofán olímpico para las disciplinas colectivas de Venezuela.

Moscú 1980: El estreno en Moscú

La llegada de la Vinotinto a los Juegos Olímpicos de Moscú 1980 se produjo tras una serie de movimientos geopolíticos. Tras el Preolímpico de Bogotá, donde Venezuela ocupó el cuarto lugar, los boicots de Argentina y Colombia (quienes lideraron la tabla) abrieron la puerta para que el tricolor nacional debutara en la máxima cita del deporte mundial.

En suelo soviético, los dirigidos por Manuel Plasencia enfrentaron una fase de grupos sumamente exigente:

Debut amargo: Caída 4-0 ante la poderosa URSS.

Duelo caribeño: Derrota 2-1 frente a Cuba, donde Iker Zubizarreta marcó el primer gol histórico para el país en este torneo.

Cierre con honor: Victoria 2-1 ante Zambia, con tantos de Zubizarreta y Robert Elie, despidiéndose del certamen con un triunfo en el bolsillo.

Aquella plantilla, conformada por nombres como Pedro Acosta, Bernardo Añor, Pedro Febles y Nelson Carrero, entre otros. Estableció el precedente que hoy permite a otras disciplinas soñar con la gloria olímpica.