El deporte que más apasiona a los venezolanos desde que los héroes de 1941 consiguieron el primer título en el mundial de La Habana, Cuba, competirá por primera vez en la historia en unos Juegos Olímpicos, luego del memorable triunfo 8-5 del sábado 14 ante la poderosa Japón, que aseguró el boleto a la cita de Los Ángeles 2028.
Desde el siglo pasado, el beisbol venezolano cosechó cuatro medallas de oro en 1941, 1942, 1944 y 1945, dos de plata (1951 y 1953) y cuatro bronces (1942, 1950, 1961 y 1973) en Campeonatos Mundiales y un oro en Juegos Panamericanos en Chicago 1959, pero nunca antes había clasificado a los Juegos Olímpicos.
El equipo dirigido por Omar López consiguió la hazaña al eliminar a la novena japonesa, tricampeona del Clásico Mundial, y cumplirá el sueño de competir en LA 2028, donde el beisbol figura por séptima vez en la historia en el calendario de la máxima cita multidisciplinaria.
Dominio cubano
El debut de este deporte se produjo en los JJ. OO de Barcelona 1992, cuando Cuba se coronó al derrotar 11-1 a China Taipéi, y la selección de la mayor de las Antillas repitió en Atlanta 1996 al superar 13-9 a Japón.
En Sydney 2000, Estados Unidos puso fin al dominio cubana tras imponerse 4-0 en la final, pero en Antenas 2004, Cuba volvió por los fueros y derrotó 6-2 a Australia.
La final en Beijing 2008 se la llevó Corea del Sur al liquidar 3-2 a Cuba, y después de 12 años de ausencia el beisbol regresó a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, donde Japón blanqueó 2-0 a Estados Unidos para consagrarse por primera vez.
Seis mejores
Marginado también de París 2024, el beisbol retornará a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, donde seis selecciones del planeta competirán del 13 al 19 de julio en el Dodger Stadium en procura de la medalla dorada.
Venezuela ya aseguró uno de los cupos que otorga el Clásico Mundial a las dos mejores selecciones de América, por lo que será junto a la también clasificada República Dominicana y Estados Unidos, en su condición de país anfitrión de los JJ. OO, en uno de los grandes contendientes a subir a lo más alto del podio.
Gerardo Blanco / Prensa Mindeporte
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