El joven jugador Ben Rice de los Yankees de New York podría cambiar los planes con la receptoría de la organización y, quizás, de manera indirecta, forzar la salida del dominico-estadounidense Austin Wells vía cambio.
Rice, a quien supuestamente los Yankees querían mostrar durante los dos primeros meses de la temporada para utilizarlo como una gran ficha de cambio en la fecha límite de cambios 2025, ha logrado cambiar los planes de Brian Cashman y su equipo de trabajo.
Austin Wells inició la temporada como el receptor principal, pero su producción con el madero ha sido decepcionante: apenas batea para .209 de promedio con un OPS de .679, sumando 15 jonrones, 56 carreras impulsadas, 37 anotadas, 64 imparables, 16 dobles y 82 ponches en 308 turnos. En una alineación que ha necesitado mayor consistencia ofensiva, sus números han quedado cortos. Esto abrió la puerta para que los Yankees de New York le dieran más responsabilidad a Ben Rice, quien hasta hace poco era visto como un jugador secundario detrás del plato.
La respuesta de Ben Rice ha sido mucho más que convincente. En 99 juegos, exhibe un promedio de .325 y un OPS de .789, con 17 cuadrangulares, 38 empujadas, 50 anotadas, 76 hits, 19 dobles y 2 triples. Su aporte ofensivo ha sido clave, pero lo que realmente ha sorprendido es su buen trabajo defensivo como receptor, mostrando soltura en el manejo del cuerpo de lanzadores y seguridad en las jugadas de rutina. Esta combinación de ofensiva y defensa podría convertirlo en la opción preferida para ser el receptor titular de todos los días.
Lo que dijo Aaron Boone sobre Ben Rice y su futuro en los Yankees.
“Siento que se está sintiendo cada vez más cómodo ahí atrás. Veo cada vez más presencia y confianza, y simplemente el juego se está ralentizando un poco para él ahí atrás”.dijo un impresionado Boone después del partido del lunes.
Poco después, le preguntaron a Aaron Boone si veía a Rice potencialmente recibiendo la mayor parte de las repeticiones como receptor en el futuro.
“No lo sé. Ya veremos”.respondió Boone
Con este escenario, no sería descabellado pensar que los Yankees puedan escuchar ofertas por Austin Wells en el mercado de cambios, ya sea en la próxima temporada baja o incluso antes, si surge el interés de otro equipo que valore su potencial y todavía confíe en su desarrollo. Un movimiento así le daría a Nueva York la posibilidad de reforzar otras áreas del roster mientras apuestan de lleno por Rice como el hombre encargado de manejar la receptoría.
Si Rice mantiene este ritmo, los Yankees de New York podrían pasar de verlo como una pieza de cambio a considerarlo una pieza fundamental de su futuro inmediato, dejando a Wells en una posición donde su salida se vuelva no solo posible, sino estratégica.
